知らなくても別に困らないけれど、知るとちょっと「ことば」についての興味が湧く。
そんな「ことばのトリビア」を不定期にお届け。今回は、誰もが学校で習った「ローマ字」のお話から。
目次
日本のローマ字は３種類ある？
突然ですが、「一番星（いちばんぼし）」とローマ字で書くとき、皆さんはどのように書きますか？
ざっくり言うと、
・itibanbosi と書くのが「訓令（くんれい）式」
・ichibamboshi と書くのが「一般的なヘボン式」
という感じです。
日本の小学校では、３年生から国語の時間でローマ字を習いますが、実は訓令式とヘボン式、どちらを教えるかについては、特に決まりがないようです。また訓令式は表記法が細かく定まっていますが、ヘボン式は「色々な書き方」が存在しており…結構「いい加減」です（^ ^;
さらには、「英語の時間に習うローマ字」というものがあります。便宜的に「英語式」などと呼ぶようですが、ざっくり言うと「外国人が日本語を聞き書きしたら、こう書くだろう」という感じの表記で…
例を挙げると
・Tokyo / honya（本屋）/ uchu（宇宙）：英語式
・Tôkyô / hon’ya / utyû：訓令式
・Tōkyō /hon-ya / uchū：ヘボン式
のように、なるべく「余計な記号」を使わないように書くのが英語式、と言えるかと。
「よく見るローマ字」は、３種類が混じったもの？
学校教育でも「色々なローマ字」を習うことからも分かるように、実は日本ではローマ字の表記に厳密な決まりはありません。鉄道の駅名表示や、町中の地図、新聞・雑誌など、我々が日頃よく目にするローマ字表記は、上記3種類が程よく混じった感じのものが多く…と言うより、はっきり言ってバラバラです（^ ^;
例えば「東京駅」。JR東日本の英語版サイトでは、「Tokyo」となっていますが…
ホームにある駅名表示板は「Tōkyō」とヘボン式表示。
ただ、同じ「東京駅」でも、地下鉄（東京メトロ）は「Tokyo」表記。
実は気になって、東京駅まで調べに行きましたが（^ ^;
どうやらJR東日本内では「ヘボン式 = Tōkyō」表記が一般的で、それ以外では「英語式 = Tokyo」がほとんどのようです。東京駅で配っているパンフレットとか、みんな「Tokyo」になってます。
JRはあくまでヘボン式にこだわる？
取材する中で、ちょっと面白いなと思ったのは「JRは『固有名詞』もJR風にヘボン式で表記したがる」ようだ、ということ（^ ^
例えば百貨店の大丸東京や、シャングリラホテル東京などは、公式サイトではどちらも「Tokyo」表記です。
ところが、JR構内の案内板ではヘボン式表記に（^ ^;
大丸さんの方は全部大文字だったり…何と言うか、強い「こだわり」があるような（^ ^;
ちょっと歴史とか調べてみると、かなりの「大ネタ」になってしまうようなので（^ ^; 実は今回の趣旨はそこではなく（^ ^;
今回のテーマは…
ヘボン式の「ヘボン」って何だろう？
多くの方が、何となく想像ついているのではないかと思いますが…これは「ヘボンさん」という人名から来ています。明治学院大学の創設者でもあるジェームス・カーティス・ヘボンというアメリカ人が、「和英語林集成」という和英辞典を編纂したときに使った「日本語を表す表記法」が、ヘボン式の始まりです。
で、このヘボンさんの名前を「英語表記」すると、James Curtis Hepburnとなるのですが…この苗字の”Hepburn”は、有名な女優オードリー・ヘップバーン（Audrey Hepburn）と同じなんです。「ヘボン」の方が、より元の発音に忠実な書き方と言われていますが…それにしても、だいぶ印象が違いますよね？
実は、日本でよく見る「外来語」は、元は同じなのに違う言い方（書き方）が浸透している、というものが結構あります。
例えば「モールス信号」も、英語で書くと”Morse code”で、これも人名から来ていますが…この「モールス」も、大森貝塚を発掘したモース博士（Edward Sylvester Morse）と同じ名前で、さらにロックギタリストのSteve Morseは「スティーブ・モーズ」と、最後の「ス」に濁点を付けて書くのが一般的です。
ちなみに、宝石の硬さを表す「モース硬度表」のモースは、ドイツ人の「Mohs」さんから来ているので、別物です（^ ^;
あ、これ英語じゃなかったの？
日本で一般的な呼び名が「英語読み」とは違う、というケースもたくさんあります。
例えばファッションブランドの「agnès b」は、日本ではフランス語読みで「アニエス・ベー」が一般的ですが、アメリカ人はスペル通りに「アグネス・ビー」と呼びます。「エルメス（Hermes）」も、そのまま「ハーミィ」みたいに発音するし、ベンツの「メルセデス（Mercedes）」は「マーシーディース」みたいになるので、だいぶ印象が違います。
また日本語には、英語以外がルーツの外来語がたくさんあります。「ビロード」はポルトガル語だし、「ノルマ」はロシア語、「オルゴール」はオランダ語由来です。これらの言葉を、英語で会話しているときにうっかり使うと、基本的には通じません。
「外来語」＝英語ではないので、注意が必要です。
ちなみに英語では、
・ビロード：velvet
・ノルマ：（全く同じ意味の単語が見つからず）quota（割当て）とか
・オルゴール：music box
という感じです。
聖書の「ありがたみ」が薄くなる？
日本人が英語で聞くと違和感を覚える最たるものは、実は聖書関連ではないか、と密かに思っています。特に統計資料があるわけではなく、あくまで個人的な印象ですが…（^ ^;
普通に日本語で出回っている聖書の、特に人名は、聖パウロとか、ヨハネとか、ペテロとか、ラテン語がルーツになっている読みが一般的かと思います。ところがこれが英語になると、
・パウロ：ポール
・ヨハネ：ジョン
・ペテロ：ピーター
…となって、急に「その辺に良くいる人」に思えて…来ませんか？
「マルコ」はマーク、「マタイ」はマシュー、「ヤコブ」はジェイコブ… 何と言うか「ありがたみ」が薄くなるような…あくまで個人の感想ですが。
「神道」以外の宗教周りは外来語がとても多いので、これも調べてみると面白いと思います。
例えば、もうすっかり日本語になってる「お盆」も、正式には「盂蘭盆会(うらぼんえ)」と言い、サンスクリット語の「ウラバンナ」の音訳と言われています。ちなみに意味は、なんと「逆さ吊り」!!
同様に「僧」も「卒塔婆」も「旦那」も元はサンスクリット語で、「だらしない」という時の「だらし」も、元は「シーダラー」というサンスクリット語と言われています。意味は「秩序」で、日本人の苗字にある「設楽（したら）」さんも同じ語源だとか。さらにシーダラーは「スーダラ—」とも言い、そうすると植木等さんの「スーダラ節」というのは、実は深い意味が…
キリがありませんが（^ ^;
でも、身近な言葉も、いろいろ調べてみると意外なことが見えてきたりして、興味深いのでお勧めです（^ ^
例えば「外来語」にしても、日本に伝わってきた時代によって、中国語が多かったり、オランダ語が多かったり、ドイツ語だったり… また中国語でも、時代によって「呉音※1」「漢音※2」など、どの時代に日本に来たかによって読みが違ったり…興味を持つと、止まらなくなります！
※1「重要（じゅうよう）」のように、「重」を「じゅう」と読むのが呉音。時代は古い。
※2「貴重（きちょう）」のように、「重」を「ちょう」と読むのが漢音。時代は新しい。
せっかくなので英語に限らず、ぜひ色々な言葉に興味を持って、調べてみてください！（^o^
APPENDIX（おまけ）
最後の最後に（^ ^;
「人の名前」をローマ字で書くとき、多くの方は「Taro Yamada」のように「名 – 姓」の順番で書く、と習ったと思います。ところがこれ、変わりつつあります。
日本では、「公式文書で人名をローマ字で表記する場合は、姓 – 名の順にする」と、令和元年に政策会議で決まりました。上の例だと「Yamada Taro」となるわけです。
「公用文等における日本人の姓名のローマ字表記について」
MLSでは、今のところ「Taro Yamada」の、名 – 姓 表記で指導していますが… 世の中の流れによっては、将来的に変えていくかも知れません。
MLS本部の奥底に巣くう謎の呑兵衛。
幼稚園中退。元MLS生徒。
留学経験などはゼロだが、TOEIC 900点オーバー。